【ロードバイク・機材】23Cタイヤよりも25Cタイヤが優れている3つの理由

機材スポーツと言われるロードレースにおいて、タイヤの性能がその速さに大きな影響を及ぼします。

そこで問題とされているのが、タイヤの太さです。

従来は23Cという太さのタイヤが主流とされていましたが、昨今、25Cというより太いタイヤの性能が注目されています。

速さを求めるロードバイクのタイヤと言えば、より細いものをイメージする方も多いのではないでしょうか？

しかし、トッププロの間では、既に太めの25Cタイヤが主流となりつつあるのです。

先に私自身の考えを述べるならば、現状25Cタイヤを選択しない理由はないです。今回は、25Cタイヤが主流となりつつある理由について解説したいと思います。

Contents

25Cタイヤが主流となる背景とは

タイヤの〝転がり抵抗〟が大きいと、自転車は進みにくくなります。25Cのタイヤは23Cよりも比較的その抵抗小さいとされています。

〝転がり抵抗〟とは何か―それは、タイヤが変形することによるエネルギーロスです。

タイヤの変形によって発生する熱が、その分エネルギーとなって放出されることでエネルギーロスが生じてしまうのです。

極端に空気を抜いたタイヤで走行した時の進まない感覚は、誰もが想像できるのではないでしょうか。空気圧が低いことでタイヤが大きく変形して、その分〝転がり抵抗〟が大きくなっているのです。

ライダーの体重、タイヤの空気圧を同条件とした場合、23Cと比較して、25Cのタイヤの方が空気量が多くなります。その為、25Cの方が変形の量が少なくエネルギーロスが軽減されます。

また、タイヤの変形量か少ないことで地面との接地面積も小さくなり、接地摩擦が軽減されることで抵抗が少なくなるとも言えます。

以上のことから、23Cより25Cの方が〝転がり抵抗〟が小さいと理論づけられているのです。

25Cのメリットは単純に〝転がり抵抗〟の軽減だけではありません。コーナリングの安定性において、その性能が発揮されます。

正直な話、25Cの方が進みやすいと言っても、23Cとの違いはごく数％に過ぎません。実際その違いに気が付くのはプロレベルでも困難でしょう。また、ロードレースにおいては常に路面状況が変化する為、単純な数値・理論では測れない部分が多くあります。

従来23Cが主流で使われてきたということは、その性能がトッププロレベルでも十分なものだということを示しています。ここで重要となるのは、〝転がり抵抗〟の数値ではなく、25Cの方が23Cよりもエアボリュームが稼げるという点です。

つまり、同じ空気圧で23Cより25Cの方がロスが少ない分、同じ〝転がり抵抗〟の数値で両者をそろえた時、25Cの方が23Cよりも空気圧を下げることが可能なのです。

空気圧が下がることでタイヤのグリップ力を稼ぐことができます。23Cと同等の直進性能で、25Cの方がよりコーナリング時の安定感を得ることができるのです。

太いタイヤの方がよりエアボリュームを稼ぐことができます。その為、タイヤのクッション性が高まり振動吸収に効果が見込めます。

振動吸収性が高いということは、それだけライド時の疲労軽減に繋がります。

つまり、23Cと比較して、25Cのタイヤの方が振動吸収性に優れており、身体への負担が少ないタイヤと言うことができるのです。

25Cと比較して、23Cタイヤのメリットを挙げるとすれば、1つはその軽量性でしょう。タイヤが細い分だけ軽くなります。

しかし、プロの世界ではUCI規定によってバイクの重量は6.8kg以上と定められています。よって、タイヤでの数十グラムの軽量化は、プロにとってあまり意味を成しません。他の軽量パーツを使うことで6.8kgまでは間に合ってしまうからです。

重量のアドバンテージを加味しないならば、例え数％でも〝転がり抵抗〟の小さい25Cのタイヤをチョイスするのは当然と言えます。

常に100kmを超えるトレーニング、レースをこなすプロライダーにとって、機材のエンデュランス性能による疲労軽減は重要な意味を持ちます。

現在主流となっている勝利への考え方は、機材のエアロ性能、エンデュランス性能をフルに活用することで疲労を軽減し、ゴール前でのパフォーマンスを如何に最大限まで向上させるかということなのです。

太いタイヤの方がより振動吸収性に優れているということは既に述べました。以上の観点からも、プロが23Cではなく25Cを選択する理由が見出せます。

以上、25Cタイヤが主流となる理由について解説しました。コーナリングの安定・疲労軽減など、プロ選手だけでなく一般のサイクリストにもとっても十分効果が見込めるのが25Cです。