サイクリストのみなさん、タイヤの空気圧管理はしっかりできていますか？
これくらいでいっか～なんて、何となくで空気を入れていませんか？空気を入れ直さないまま時間の経ったタイヤで走行していませんか？
ロードバイクのタイヤは、速さを求める上での合理性からより細い作りになっていることは周知の通りです。一方、タイヤが細いということはその分危険なリスクを背負っていることに他なりません。
細いタイヤはパンク耐性が比較的低くなり、また、コーナリング時のグリップを確保する為によりシビアなコントロールが要請されます。
これらのリスクは、全てタイヤの空気圧と深く関係してます。
ロードタイヤの空気圧が適正に管理されていないと、それだけあなたは走行中の危険なリスクを高めていることになるのです。
今回はロードタイヤの空気圧の管理方法と、適正な空気圧の数値的基準について解説したいと思います。
Contents
ロードバイクの基本は空気圧の管理
空気圧がチェックできるポンプは必須
ロードバイクに乗るならば、空気圧計が付属したポンプは必須アイテムです。
もしまだ持っていないという方は、今からでも遅くはありません、買いましょう。
空気圧管理をしっかりと行うことは、より安全なライドに繋がります。
ロードバイクのタイヤは、一般的なタイヤよりもかなり細い作りになっています。その為、シビアな空気圧管理をしなければ、すぐにパンクしてしまったり、適切なグリップ力を発揮できず転倒する危険があります。
空気圧計が付いたポンプは通常のものより高価ですが、それ以上のリスクがあると考えれば安い買い物です。
自分のタイヤの空気圧許容範囲を確認しよう
タイヤにはそれぞれ空気圧の下限・上限が定められています。
その許容範囲より極端に低い、または高い空気圧にしてしまうと、パンクや転倒のリスクが高くなる恐れがあります。
それはメーカーや種類ごとに異なるものなのです。自分が使用しているロードタイヤの空気圧の許容範囲をチェックしておきましょう。
タイヤには必ず許容範囲が明記されています。「BAR」もしくは「PSI」の単位で表示されています。手持ちの空気圧計の単位目盛に合わせて管理しましょう。
※これが明記されていないタイヤは信用性に欠けていると言わざるを得ません。
タイヤの空気はライドの度に入れ直そう
タイヤの空気はごく少量ずつでありながら、何もしなくても常に抜けていきます。
ゴムの分子の隙間から空気の分子が通り抜けてしまうのです。（決してバルブが緩いわけではありません）
故に、長い時間放置すればその分空気圧は下がります。また、ライド前よりライド後の方が確実に空気圧は下がっています。
適正な空気圧を常に保つ為、ライドの度に、走行前は必ず空気を入れ直すようにしましょう。
通勤・通学などで使用し、その時間が中々取れないという方も、最低でも1週間に1回は必ず空気を入れ直してください。
路面が濡れていたら低めに調整
路面が濡れていると当然タイヤは滑りやすくなります。
転がり抵抗を犠牲にして、普段の空気圧から0.5～1.0BARを目安に空気圧を下げて、グリップ力を確保しましょう。
空気圧で何が変わるの？
速さに繋がる〝転がり抵抗〟
〝転がり抵抗〟はタイヤと地面が生み出す抵抗で、ロードバイクが進む速さに直結します。小さければ進みやすく、大きければ進みにくくなります。
空気圧が高いほど、タイヤは硬くなり、変形しにくくなります。変形しにくくなることでエネルギーロスが減り、その分〝転がり抵抗〟が小さくなります。つまり、よりダイレクトに力が地面に伝わることでバイクが進みやすくなるのです。
最低限の空気圧が確保できていなければ、パワーロスが大きくなってしまいます。適正な空気圧で走ることは、速さに直結する重要なポイントなのです。
しかし、だからといって空気圧が高ければ高いほど良いというわけではありません。その理由は以下の解説を読めばわかります。
安定したコーナリングに必要なグリップ力
タイヤの空気圧はそのタイヤのグリップ力と結びついています。地面とタイヤがしっかりとグリップしていなければ、コーナリングスピードのロス、またはコーナリング中の転倒に繋がります。
空気圧が低いほどタイヤの接地面積が広がり、グリップ力は上がります。
つまり、〝転がり抵抗〟が小さくなるからと言って極端に空気をパンパンに入れたタイヤは、その分グリップしないということになります。
より安全なライドを実現する為には、空気の入れ過ぎは禁物です。
耐パンク性能
空気圧が適正でないと、他にも様々な問題を引き起こします。
空気圧が極端に低いと、バイクが進みにくくなることはもちろん、パンクのリスクも高くなるのです。
タイヤが柔らかいと、段差でタイヤが潰れ切ってしまい、地面とのリムでチューブを挟んでしまい〝リム打ち〟パンクが起きてしまいます。
特にクリンチャータイヤの場合、突然タイヤの空気が一気に抜けてしまう〝バースト〟と呼ばれるパンク現象が起こる場合があります。
突然空気圧がゼロに近くなる為、バイクのコントロールを失い、危険な転倒に繋がる可能性があります。
基準となる「7.0BAR＝100PSI」から体重に合わせて調整
現在、適正基準と言われている空気圧は「7BAR＝100PSI」です。よく聞く7.0気圧ですね。
ちなみに「BAR」はそのまま気圧で読みますが、「PSI」はややこしいですよね。「7.0気圧＝約100PSI」を基準として、15PSIごとに約1.0気圧変化すると覚えておきましょう。
さて、この7.0気圧という数字は標準的な体重のライダーに適用される数値です。つまり、体重が重い人はそれだけ空気圧を上げる必要があります。
体重60～65kgのライダー
60～65kgの日本人体型であれば、何も考えずにまずは7気圧でも問題ないでしょう。
体重60kgを下回るライダー
60kgを下回るライダーは6.5～6.8気圧の方が良いかもしれません。実はプロ選手の間でも、今はこのくらいの空気圧で走る選手が多いです。
下限空気圧を7.0BARと表示するタイヤは多いですが、実際それより1.0気圧くらいなら下げても問題はありません。
体重70kg以上のライダー
体重が70kg以上の場合、10～15kgごとに1.0気圧ほど空気圧を高くする必要があります。
つまり、70～75kgの体格のライダーは8.0気圧を基準とすると良いということになります。
まとめ
- ロードバイクに乗るなら空気圧管理は必須事項。
- 適切な空気圧を保つために頻繁に空気を入れ直す必要がある。
- 適切なグリップ力を確保する上で、空気の入れすぎは禁物。
- 空気を入れなさ過ぎてもバイクは進まなくなり、パンクし易くなる。
- 7.0気圧を基準として、体重に合わせて空気圧を調整しよう。
以上、タイヤの空気圧について解説しました。適切な空気圧管理を徹底し、より安全なライドを実現しましょう。
